Das NAU8501 ist ein sparsames, hochqualitatives Audioeingabesystem für tragbare Applikationen. Neben präzisen 24-Bit-Stereo-ADCs integriert dieses Gerät eine breite Auswahl zusätzlicher Funktionen zur Vereinfachung der Implementierung vollständiger Audiosysteme. Das NAU8501 beinhaltet rauscharme differenzielle hochempfindliche Stereo-Mikrofoneingänge mit einer Vielzahl programmierbarer Verstärker, separaten Line-Eingängen und einem analogen Bypass/Mithörton-Line-Level-Stereoausgang.

Fortschrittliche digitale Signalverarbeitung auf dem Chip umfasst Begrenzer/ALC (Automatic Level Control), 5-Band-Equalizer, Kerbfilter und einen Hochpassfilter zur Sprachoptimierung und zur Reduzierung von Windgeräuschen. Die digitale Schnittstelle kann als Master oder Slave arbeiten. Zudem ist zum exakten Generieren eines beliebigen Audioabtastratentakts für den von einem beliebigen verfügbaren Systemtakt von 8 MHz bis 33 MHz abgeleiteten ADC ein interner Fractional-N-PLL verfügbar.

Der NAU8501 arbeitet mit analoger Versorgungsspannung von 2,5 bis 3,6 V, während der digitale Kern zum Energiesparen bei gerade mal 1,7 V betrieben werden kann. Interne Steuerregister ermöglichen flexible Energiesparmodi, wodurch Unterbereiche des Chips softwaregesteuert abgeschaltet bzw. die Leistung reduziert werden.